汉中现有民航机场为汉中西关机场，其距市中心仅1公里。坐落在汉中市城区西郊的汉中机场，始建于１９３７年，次年投入使用，原为国民党军用机场，为3C级机场，解放前后曾移交汉中军分区、军委民航成都管理处及民航北京管理处。新中国成立后移交民航使用。1960年由民航陕西省局筹建汉中航空站，1974年11月2日开辟西安至汉中航线，1989年起隶属于民航西北管理局。该机场原来只有一条长１２００米、宽３０米的泥结碎石土跑道，已不能适应新型客机起降的需要。２００１年８月，汉中机场停航。2003年10月14日划归陕西省机场管理集团公司。
汉中西关机场曾是国内最后一个土跑道机场。其跑道一直为泥结碎石跑道，长2,400米、宽60米。从2000年10月起，该机场先后两次因跑道等级低，无法适应喷气式飞机起降而被迫停航。汉中为此多方筹集资金350多万元，于2001年3月2日开始改造机场跑道。该工程于2002年4月21日竣工。整治后的机场跑道，长1,800米、宽33米，路面由沥青和混凝土铺就。同年4月28日，该机场正式复航。机场新跑道的启用，将不仅适合于多种性能优越的支线客机起降，还将为陕飞公司“运八”飞机的改型和汉中航空工业（集团）有限公司（简称汉航集团）的飞跃创造条件，并使我国民航机场彻底告别使用土跑道。
近年来，民航汉中站先后投入资金，对跑道进行改造，扩建停机坪，更新、改造通信导航和气象设备，结束了过去只能停靠一架客机的历史。同时，积极开办其它一些新业务，航班量随之一增再增。2004年“五一”前夕，为方便旅客出行，汉中至西安航班增至每天3班。此外，民航汉中站积极与相关各方协调，争取开通汉中至成都、重庆、武汉、兰州等地的航线。
尽管通过增加航班，仍无法适应汉中进一步发展的需要。现有的汉中西关机场距离市区太近，已对周围群众的居住和生活造成了一定的影响。在实施西部大开发中，汉中地处秦巴山地，地面交通运输条件较差，为保障今后汉中的快速、健康发展，促进汉中的灿烂历史文化、丰富的旅游资源的对外宣传及汉中旅游业的发展，加快汉中经济的发展和区位优势的发挥，促进汉中可持续发展，建设可以起落大型飞机的现代化新机场——汉中航空港，已成为汉中社会经济发展的一项重要工程。
2000年12月21日，汉中新机场选址通过国家民航总局专家审定，位于勉县长林镇杨寨以西至老道寺镇吴寨以东地区的第一方案获得通过。在汉中秦巴船形盆地中，长林镇距市区约15公里，地势平坦、开阔，处于汉江二阶台地，地形简单，地质结构均匀、稳定。其在距市区距离30公里范围内5个预选场址、最终保留的勉县境内3个初选场址中处于领先位置。
2002年元月8日，中国国际工程咨询公司（简称中咨公司）对汉中机场迁建工程预可研报告进行评估。元月10日，该报告原则通过中咨公司评估。2003年2月6日，汉中机场迁建工程预可研评审会在北京举行。经汉中市委、市政府多次努力争取，国务院国家发改委（原国家计委）已审批立项（项目建议书已编制完成，目前等待中央军委对航空线路批复）。
根据规划，汉中新机场——汉中长林机场建设规模为4C级中型机场，航站楼面积2,000至3,000平方米，跑道长2,400米，宽45米，厚28厘米，水泥混凝土道面，征地1,838亩，投资总额29,261万元。适用机型：A320、B737—300、Y—7等，年客运量为近期10万人，远期45万人。国内航线开通至西安、成都、重庆、武汉、兰州等地，远期将开辟港澳及国际航线。汉中机场改造后的沥青砼面跑道长１８００米，宽３０米，可以满足目前支线客机起降的需要。
汉中机场目前每周航班量为21班，均执行汉中 －－ 西安航线，执飞机型为多尼尔328。2004年，汉中机场共安全保障各类飞行1512架次，进出港旅客3.74万人次，货邮吞吐量48.4吨。 |
